Consumentenbond ageert tegen healthwashing

Hierbij gaan fabrikanten aan de haal met de – soms minimaal aanwezige – gezonde ingrediënten en negeren ze de ongezonde aspecten van het voedingsmiddel. Zo ontstaat onterecht een gezonde indruk van een product. Voedingsprofielen zijn volgens de Consumentenbond het antwoord.

“Supermarkten staat vol van producten die een gezonde indruk wekken”, schrijft de bond. “Wie niet weet wat er in de Schijf van Vijf staat, zou bijna denken dat ze allemaal echt gezond zijn.”

Valse gezondheidsclaims

Op verpakkingen staan gezondheidsclaims als ‘bron van vezels’ of ‘rijk aan vitamine C’ en ‘zonder toegevoegde suikers’. “Fabrikanten schromen niet om hun producten met dergelijke claims aan te prijzen. Daar is niets mis mee, als ze dat alleen zouden doen bij de werkelijke gezonde voedingsmiddelen, zoals onbewerkte groenten en fruit en ongezouten noten, peulvruchten en naturel muesli. Helaas is de praktijk anders. Een gezonde indruk wekken is in onze optiek pure healthwashing.”

Voorwaarden aan claims

Gezondheidsclaims die fabrikanten mogen gebruiken, zijn vastgelegd in Europese wetgeving. Aan zo’n claim zijn allerlei voorwaarden verbonden. Voor de claim ‘rijk aan vezels’ moet bijvoorbeeld meer dan 6 gram vezels in 100 gram product zitten. De regels zijn te soepel, stelt de Consumentenbond. “Daardoor verliezen voeding- en gezondheidsclaims hun waarde. In plaats van consumenten te helpen een bewuste keuze te maken, geven ze een vertekend beeld van een product. Dat is misleiding.”

Een gezonde indruk wekken is in onze optiek pure healthwashing

Voedingsprofielen

Daar denkt de Europese Commissie precies zo over, stelt de bond. De Commissie wil zogeheten voedingsprofielen invoeren met grenswaarden voor bijvoorbeeld de hoeveelheid verzadigd vet, suiker en zout die in een product mogen zitten. Zo zijn producten in te delen op hun voedingswaarden. Overschrijdt een product de grenswaarden, dan mag de fabrikant er geen kreten op zetten om het product een gezonde uitstraling te geven. Zo blijven de claims voorbehouden aan voedingsmiddelen die echt gezond zijn. Volgens de huidige wetgeving had de Europese Commissie deze voedingsprofielen al meer dan 10 jaar geleden moeten opstellen, maar dat is belemmerd door weerstand van sommige landen.

Eerlijke informatie voor consumenten

Carl Jakobs, campagneleider Consumentenbond: “Consumenten moeten eerlijke informatie krijgen over hun product. Goede sier maken met een eiwit in een mierzoet toetje of met vezels in een ongezond koekje moet niet mogen. Dat geldt ook voor het toevoegen van iets gezonds zoals vitamines of adverteren met minder vet en ongezond product en daar een gezonde uitstraling mee beogen. Samen met onze Europese koepelorganisatie BEC is de consumentenbond daarom voorstander van voedingsprofielen. Daarmee worden deze vormen van healthwashing aan banden gelegd.”