Bedrijven in de insectensector ervaarden echter verschillende obstakels in het verleden en zien toekomstige risico’s die hun activiteiten kunnen bedreigen. - Foto: Koos Groenewold
Al lange tijd zijn insecten in beeld als interessante alternatieve eiwitbron in voeding en (huis)diervoer. Toch zijn producten op basis van insecten nog maar op geringe schaal te koop. Onderzoekers van Wageningen University & Research brachten samen met andere Europese partners in kaart welke obstakels en risicoâs bedrijven ondervinden die actief zijn in de productie van insecten.
Investeringen en kosten
Voor insectenkwekers is het vooral belangrijk om de productie te kunnen opschalen. Daar ontbrak echter lang de juiste techniek voor en er zijn grote investeringen voor nodig, waarvoor het geld niet zomaar voorhanden is. Voor veel bedrijven, vooral insectenkwekers, zijn daarnaast de hoge kosten voor voer, energie en arbeid zorgpunten. Door de oorlog in Oekraïne zijn de prijzen voor gas en elektriciteit en grondstoffen alleen maar hoger geworden. âDat zijn operationele kosten die je wel terug moet krijgen uit de verkoop. Dat is lastig wanneer de afzet nog niet in grote hoeveelheden gaat of stabiel is.âLees ook: Insecten-start-up De Krekerij stopt door hoge kosten en schulden
Op het gebied van wetgeving zijn de laatste tijd veel ontwikkelingen geweest. Zo hebben steeds meer bedrijven Europese Novel Food-goedkeuring ontvangen om insecten te gebruiken voor humane consumptie. Ook werden insecten in de EU toegelaten als grondstof voor pluimvee- en varkensvoer. âToch zijn er op dit terrein nog veel onzekerheden. Vragen over substraten waarop de insecten gekweekt mogen worden en de afzet van de frass (insectenmest) leven bij de bedrijvenâ, aldus Niyonsaba.Novel Food en marktacceptatie
Voor de bedrijven die zich met afzet richting de voedingssector bezighouden, speelt wetgeving ook een rol. De recente Novel Food-goedkeuringen bieden vaak bescherming van het product voor het bedrijf dat de aanvraag heeft gedaan. âDaardoor kunnen niet alle bedrijven profiteren van de goedkeuringen. Voor veel bedrijven kost het doen van een Novel Food-aanvraag te veel tijd en geld.â Daarbij komt dat de sociale acceptatie van insecten als voedsel langzaam gaat. De afzet kan hierdoor maar langzaam groeien.De verwachting voor de toekomst is wat positiever dan de ervaringen in het verledenVoor voerproducenten is het belangrijk dat de insecten die zij aangeleverd krijgen van stabiele en hoge kwaliteit zijn. Ook moeten zij verzekerd zijn van een stabiele aanvoer. Niyonsaba: âDit laat duidelijk de samenhang in de keten zien. Voerproducenten hebben grote hoeveelheden insecten van constante kwaliteit nodig, maar daarvoor is dus wel productie op grote schaal nodig. Voor de insectenkwekers op grote schaal kunnen produceren, hebben zij echter kapitaal, maar ook zekerheid van afzet nodig.â Lees verder onder foto [caption id="attachment_74442" align="alignnone" width="848"] Deze witte leghennen worden deels met insectenlarven gevoerd. - Foto: Peter Roek[/caption]
Positieve verwachtingen
De onderzoekers brachten in kaart hoe de bedrijven denken over bepaalde obstakels in het verleden en risicoâs voor de toekomst. Daaruit blijkt dat de verwachting voor de toekomst wat positiever is dan de ervaringen in het verleden. âDat biedt hoop voor de sector.â In het onderzoek was alleen aandacht voor de knelpunten en risicoâs, waardoor het lijkt of de hele sector met kommer en kwel te maken heeft. Dat is echter niet het geval, stelt Niyonsaba. âEr is heel veel enthousiasme in de sector en er zijn de laatste jaren veel positieve ontwikkelingen geweest. De bedrijven geloven in de noodzakelijkheid van insecten in de voedselproductie en zetten daar vol op in.â Het onderzoek moet dan ook handvatten geven om de sector naar een hoger plan te tillen. Dat gaat via het Europese Horizon 2020 project Susinchain, waar het onderzoek onderdeel van is. Doel van dit vierjarige project is om de insectensector naar een hoger niveau van productie en afzet te brengen, om de sector te laten groeien. âMet dit onderzoek laten we zien welke zorgen er leven. Dat biedt voor bedrijven die bezig zijn met insecten inzicht in waar hun ketenpartners mee te maken hebben. Ook voor externe partijen, zoals banken, de overheid en afnemers, biedt het nuttige inzichten. Zo kunnen alle actoren inspelen op wat nodig is in de sector.âMis geen enkel topverhaal op Eiwit Trends
Dit premium artikel is enkel beschikbaar voor abonnees
Beperk risico's met betere investeringen
Versterk je ketenpositie met de juiste partners
Versnel innovaties met de nieuwste trends
Beleef journalistiek van top niveau door collega’s, ervaren redacteurs én experts uit de sector.
Wendy Noordzij
Chris Polkamp
Alieke Hilhorst