Heather Mills richtte VBites in 1993 op. - Foto: ANP
In dit artikel
De Britse producent van plantaardige voedingswaren VBites Foods heeft faillissement aangevraagd. Het bedrijf gaat ten onder aan hoge kosten en een afnemende vraag.
Eigenaar Heather Mills stelt echter ook dat de vlees- en zuivelindustrie misleidende informatie over plantaardig verspreidt.
VBites werd dertig jaar geleden opgericht door Mills, in het Verenigd Koninkrijk ook bekend als ex-echtgenote van Beatles-ster Paul McCartney. Het bedrijf maakt in twee fabrieken met ongeveer tachtig medewerkers zo’n 140 verschillende plantaardige producten die in 28 landen worden verkocht. In juli 2023 nam het bedrijf achter de merknaam VBites, Vegan Solo, nog een fabriek over van zijn failliete collega Plant & Bean.
Trots op dertig jaar productie plantaardige voedingswaren
“VBites is erg trots dat het dertig jaar lang smakelijke en betaalbare voedingswaren op plantaardige basis heeft kunnen leveren aan zowel de consument als de groothandel”, aldus Mills in een verklaring.
Zij haalt echter ook uit naar de sector zelf. “Het lot van VBites staat niet op zichzelf. Bepaalde plantaardige merken hebben te kampen met zich plotseling terugtrekkende investeerders, fabriekssluitingen en ongewenste directiewisselingen. Veel vrienden en collega’s zijn gedwongen geweest om uit de sector te stappen.” Mills noemt verder brexit ‘een ongelofelijke ramp voor bedrijven zoals het onze’.
Problemen voor meer Britse plantaardige merken
Het Britse Meatless Farm ging afgelopen zomer failliet, maar werd overgenomen. Foodbedrijf Samworth Brothers sluit mogelijk zijn fabriek voor plantaardige producten door de dalende markt. Ook Plant & Bean vroeg faillissement aan en stopte Nestlé in het VK met de verkoop van plantaardige merken Garden Gourmet en Wunda.
Toch zijn er ook bedrijven die juist stappen nemen met plantaardige producten op de Britse markt. Zo maakte zuivelbedrijf FrieslandCampina in augustus 2023 bekend vleesvervangers te introduceren in het Verenigd Koninkrijk onder het merk Tender’lish. Het Britse THIS bracht zijn vleesvervangers juist onlangs naar Nederland.
