Europese uitspraak zet streep door Frans verbod op plantaardige vleesbenamingen

Het Europese Hof van Justitie oordeelt dat het Franse verbod op traditionele vleesbenamingen zoals ‘steak’ en ‘worst’ voor plantaardig niet legitiem is. Het nationale verbod is in strijd met de EU-wetgeving.

Het Europese Hof voor Justitie fluit het Franse verbod terug. De zaak was aangespannen door vleesvervangerproducent Beyond Meat en drie organisaties voor vegetariërs. De reden hiervoor is dat de EU voorziet in de consumentenbescherming op het gebied van voedselinformatie. De lidstaten mogen geen algemeen verbod afvaardigen voor het gebruik van bepaalde termen. Daarnaast wijst het Hof op de harmonisatie van EU-wetgeving op het gebied van etikettering van voeding. Het verbod is ook niet duidelijk genoeg over welke producten wel ‘steak’ of ‘worst’ genoemd mogen worden, stelt het Europese Hof.

De uitspraak van het Europese Hof is bindend voor alle nationale rechtbanken van de lidstaten. Ook andere EU-landen zullen eenzelfde soort verbod niet kunnen doorvoeren.

Consument beschermen

Frankrijk wilde het gebruik van namen die traditioneel worden geassocieerd met producten van dierlijke oorsprong verbieden voor plantaardige voedingsmiddelen. Ook voor producten met een extra aanduiding zoals ‘plantaardig’ of ‘soja’. Dit verbod zou de consument moeten beschermen tegen misleiding.

Wettelijke beschermde benaming

Frankrijk heeft nog wel de mogelijkheid om een ‘wettelijke naam’ vast te stellen voor een levensmiddel. Een voorbeeld van een wettelijke beschermde naam is ‘gehakt’, dat volgens de Nederlandse Warenwet voor 80% uit vlees moet bestaan.