Foto: Reuters via ANP
De Franse zuivelgigant Lactalis wordt door de website voor onderzoeksjournalistiek Disclose beschuldigd van een reeks misstanden.
Het grootste kaasbedrijf ter wereld, met een omzet van meer dan € 20 miljard, zou regelmatig gevaarlijke stoffen lozen, andere milieuregels overtreden, vervuilde kaas hergebruiken of mogelijk ook het verboden perméat aan kaas toevoegen.
Illegaal lozen van giftige stoffen
Disclose heeft een jaar lang honderden documenten onderzocht, onder meer van onderzoeken en vervolgingen door milieu-inspecties in vele delen van Frankrijk. Ook is gesproken met werknemers en oud-werknemers en met ambtenaren van de regionale diensten. Volgens de site is bij 38 van de 60 Franse fabrieken van Lactalis sprake geweest van het illegaal lozen van giftige stoffen of andere milieu-overtredingen. Dat gebeurde onder meer in 2017 in Retiers, waar een fabriek van Lactalis een grote hoeveelheid lactose op een rivier loosde. De vissersvoorman die het schandaal onthulde, kreeg van advocaten van Lactalis te horen ‘dat hij de media niet had moeten inschakelen’.
Salmonellaschandaal met babymelk
Disclose herinnert ook aan het salmonellaschandaal met babymelk, waardoor in Frankrijk zelf 38 baby’s ziek zijn geworden. “Lactalis heeft dat afgedaan als een eenmalig incident in de droogtoren van één van haar fabrieken.” De onderzoekers, die het familiebedrijf ook beschuldigen van grootschalige belastingontduiking, wijzen er daarbij op ‘dat de naam van Lactalis nooit wordt genoemd, niet op de vestigingen en ook niet op de duizenden producten die uit de fabrieken rollen’.
